São Petersburgo: Capital cultural da Rússia

São Petersburgo foi capital da Rússia Imperial. Surgiu no início do século XVIII, a partir da decisão do Czar Pedro O Grande em mudar a capital do país, saindo de Moscou para uma nova cidade onde ele pudesse exercer o seu reinado com maior poder e tranquilidade.

Após a Revolução Russa, mudou de nome e passou a se chamar Petrogrado. Com a morte de Lenin, em 1924, a região mudou mais uma vez e virou Leningrado, numa homenagem ao líder da Revolução Bolchevique. Com o desmoronamento do regime comunista, em 1991, voltou a adotar o nome de origem. Hoje, é a segunda maior cidade da Rússia, com 5 milhões de habitantes na área metropolitana, e a capital cultural do país. A Nevsky Prospekt é a principal avenida de São Petersburgo. É o centro econômico, financeiro e cultural.

O Palácio e Museu Hermitage é a sua maior atração turística, fica nas margens do Rio Neva, num enorme conjunto de cinco edifícios erguidos em épocas diversas. O Edifício principal é o Palácio de Inverno, e foi a residência dos Czares da Rússia.

Quem idealizou o Hermitage, como Museu, foi a Imperatriz Catarina II, a Grande, que tinha uma aproximação forte com o resto da Europa. Ela foi quem reuniu boa parte do acervo e expôs no Palácio. Com o passar dos anos, o acervo foi aumentando. Hoje, possui mais de 3 milhões de peças e é considerado um dos melhores do Mundo. Entre os artistas que estão lá representados destacam-se: Leonardo da Vinci e Michelangelo.

A Catedral do Sangue Derramado ou Templo da Ressurreição de Cristo foi construída no final do século XIX e inspirada na de São Basílio de Moscou. Possui as cúpulas coloridas em forma de cebolas. Recebeu o apelido porque foi construída no local onde o Imperador Alexandre II foi assassinado por terroristas russos.

Em função da grande quantidade de canais que estão emaranhados por São Petersburgo, a partir do Rio Neva, e por estar localizada a 60º de latitude norte, bem perto do Círculo Polar Ártico, a cidade foi apelidada de “A Veneza do Norte”.

O Palácio de Verão Peterhof fica na beira do Golfo da Finlândia, foi construído para funcionar como residência de verão. Os jardins possuem um complexo sistema de fontes e canais. Engenheiros e arquitetos hidráulicos aproveitaram a abundância de água corrente natural e os desníveis do terreno para montar uma engenhosa sequência de fontes e canais. O destaque maior fica para a escadaria principal, com a Grande Cascata e dezenas de esculturas pintadas a ouro que impulsionam água e dão grandiosidade aos jardins de Peterhof.