Auckland: A cidade das velas

A Nova Zelândia fica no sul do Oceano Pacífico, no continente da Oceania, distante 1600 km da Austrália. Trata-se de um dos países geograficamente mais isolados do mundo. É formado por duas ilhas maiores e centenas de outras menores. Possui uma população pequena, de pouco mais de 4 milhões de habitantes, sendo que 2/3 deles vivem na Ilha do Norte, onde o clima é mais agradável. Na cidade de Auckland vivem mais de um milhão de pessoas. É a maior do país. 1/3 dos habitantes da Nova Zelândia vivem por lá. É uma cidade cosmopolita, formada por imigrantes e possui a maior população polinésia do mundo.

Os Maoris se estabeleceram na região desde o século XIV. Os colonizadores europeus só chegaram no século XIX. Hoje em dia, imigrantes chegam à Nova Zelândia em quantidade, a cada momento. As leis mais flexíveis à imigração atraem coreanos, chineses, brasileiros e gente do mundo inteiro que migra em busca de oportunidades.

O centro de Auckland é compacto e pode ser visitado a pé. A cidade fica em uma baía protegida e tem uma forte ligação com o mar. É a mais ensolarada do país e fervilha quando o tempo ajuda, sobretudo no verão.

A Viaduct Basin está localizada na Zona Portuária. O local é uma antiga área industrial transformado em espaço de entretenimento para a edição da America’s Cup de 1999-2000, uma das mais importantes competições de vela do mundo, sendo a equipe da Nova Zelândia uma das mais tradicionais. Em Viaduct Basin é possível participar de um passeio turístico em um dos veleiros da America’s Cup e sentir as emoções desses barcos velozes, apenas movidos pelo vento.

Auckland, “A Cidade das Velas”, representa a paixão do país pelo mar. A Nova Zelândia possui a maior quantidade per capta de veleiros do mundo. O clima temperado em um país insular – com ondas perfeitas para a prática do surf, com grandes e fechadas baías –, é um atrativo natural para a prática desse esporte.

Nos arredores da cidade ficam mirantes interessantes, como o Auckland Domain, com anéis vulcânicos adormecidos formando campos e excelentes áreas para caminhadas. O Monte Eden é o mais alto dos vulcões extintos da cidade, com 196 metros de altura e uma bela vista panorâmica de 360º.

Um dos passeios interessantes na periferia de Auckland fica para Devonport, um dos primeiros assentamentos europeus na região, localizada do outro lado da Baía de Auckland. O local possui muitas mansões em estilo vitoriano e inúmeras lojas, galerias de arte, lojinhas de lembranças, restaurantes, bares e cafés.